최근 과학 기기(scientific instruments)에 대한 역사적 고찰들은 두가지 조금은 상반된 결론을 제시하고 있다. 하나는 과학 기기가 수동적인 도구가 아니라 "그 자체의 생명"을 가지고 있다고 할 수 있을 만큼 능동적이고 독자적이라는 것이며, 또 다른 하나는 과학 기기가 과학과 기술, 이론과 실천을 매개한다는 것이다. 이 논문의 목적은 이러한 두가지 결론을, 특히 이 둘의 관련을, 비관적으로 고찰하는 데 있다. 필자는 물리학에서의 공명(resonance) 현상으로부터 어떻게 초기 무선전신에서 파장측정기로 널리 쓰였던 싸이모미터가 나왔는지를 분석함으로써, 과학과 기술을 매개했던 것은 기기가 아니라 실험실에서의 과학자의 "실천"(practices)이었음을 강조할 것이다. 이와 함께 필자는 과학 기기가 수행하는 역할은 서로 다른 이론과 실천이 만날 수 있는 "인공물의 공간"을 만드는 것임을 보일 것이다.